কুয়েতে সব ধরনের ‘ভিসা বাণিজ্য’ সম্পূর্ন অবৈধ যা আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ। ভিসা বাণিজ্যের সঙ্গে জড়িত থাকার অপরাধে বিভিন্ন দেশের বহু প্রবাসীকে দেশ থেকে বিতাড়িত করেছে কুয়েত সরকার। এছাড়া মানবপাচারের অভিযোগেও কারাভোগ করছেন অনেক প্রবাসী। তবে, এসব চক্রের খপ্পড়ে পড়ে বিপদ এড়াতে জনসচেতনতামূলক বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেছে কুয়েতে অবস্থিত বাংলাদেশি দূতাবাস।

মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম ধনী দেশ কুয়েত, যার মুদ্রা বিশ্বের সবচেয়ে দামী। ফলে বাংলাদেশিদের পছন্দের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে কুয়েত। তবে দেশটি নতুন শ্রমিক নিয়োগের ক্ষেত্রে অনেক কঠোরতা অবলম্বন করে থাকে।

বিভিন্ন কারণে বেশ কিছু দেশ থেকে নতুন শ্রমিক নিয়োগের জন্য ভিসা নিতে দেশটির মন্ত্রণালয় কর্তৃপক্ষের বিশেষ অনুমতি বা লামানা প্রয়োজন হয়। আর বিশেষ এই অনুমতির তালিকার মধ্যে বাংলাদেশও রয়েছে। সরকারিভাবে ভিসা ফ্রি থাকা সত্ত্বেও এই বিশেষ অনুমতি বা লামানাকে পুঁজি করে ভিসার মূল্য আকাশচুম্বী করে রেখেছে একটি চক্র।

অন্যদিকে অসাধু চক্র কুয়েতের প্রতিষ্ঠিত বিভিন্ন কোম্পানির ভিসা পাওয়া যাচ্ছে এমন প্রচারণা চালায় স্যোশাল মিডিয়ায়। এক দিনারে বর্তমানে পাওয়া যায় ৪০০ টাকার ওপরে। আর সেই লোভ সামলাতে না পেরে অনেকে না বুঝে অসাধু চক্রের ফাঁদে পা দিয়ে নিঃস্ব হচ্ছেন। আবার অনেকে ভিসার ক্যাটাগরি এবং কর্মস্থান ও মেয়াদের বিষয়ে না জেনে কুয়েতে এসে মানবেতর জীবনযাপন করছেন।

অসাধু চক্রের খপ্পড়ে পড়ে বিভ্রান্ত ও বিপদগ্রস্ত না হতে কুয়েতে বাংলাদেশ দূতাবাস বিভিন্ন সময়ে জনসচেতনতামূলক প্রচারণা চালিয়ে থাকে। বিভিন্ন পেশায় কুয়েতে আসার বিষয়ে জনসচেতনতামূলক একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়েছে সম্প্রতি। এতে উল্লেখ করা হয়েছে, ‘কুয়েতে অবস্থানরত প্রবাসী বাংলাদেশি এবং বিভিন্ন পেশায় কুয়েতে আসতে ইচ্ছুক বাংলাদেশিদের দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলা হচ্ছে, বাংলাদেশি কর্মীরা অসীম আগ্রহ নিয়ে কাজের উদ্দেশ্যে কুয়েতে আসলেও, অনেক ক্ষেত্রে সঠিক পন্থা বা তথ্য না জানার কারণে এক শ্রেণির মধ্যস্বত্বভোগী/দালাল কর্তৃক কুয়েতে আসতে আগ্রহী বহু বাংলাদেশি বিভ্রান্ত ও বিপদগ্রস্ত হচ্ছেন।’

এতে আরও বলা হয়েছে, ‘কুয়েতে একজন প্রবাসী কর্মীর মাসিক সর্বনিম্ন বেতন ৭৫ কুয়েতি দিনার। কুয়েতের বিভিন্ন কোম্পানিতে আগত বাংলাদেশি কর্মীদের কোম্পানি কর্তৃক হোস্টেলে থাকার সুবিধা দেয়া হলেও কর্মীর খাওয়ার খরচ, মোবাইল ফোন ও ব্যক্তিগত ব্যয়ভার মেটানো বাবদ প্রতি মাসে আনুমানিক নূন্যতম ৩০ কুয়েতি দিনার ব্যয় হয়ে থাকে। কুয়েতে প্রবাসী কর্মীর প্রতি বছর ইকামা বা রেসিডেন্সি নবায়ন বাবদ সরকারি ফি ৬০ কুয়েতি দিনার এবং কর্মীর ইকামা বিদ্যমান প্রজেক্ট হতে অন্য প্রজেক্টে স্থানান্তর বাবদ সরকারি ফি ৩৬০ কুয়েতি দিনার কোম্পানি কর্তৃক দেয়া হলেও অধিকাংশ ক্ষেত্রেই কোম্পারি এ ধরনের ফি কর্মীর কাছ থেকে আদায় করে থাকে মর্মে পরিলক্ষিত হচ্ছে।’

কুয়েতে অনেক প্রজেক্টের মেয়াদ এক বছর বা তার কম থাকলেও বাংলাদেশ থেকে আসার আগে অনেক ক্ষেত্রেই কর্মীকে এ বিষয়ে অবহিত করা হয় না। ফলে বাংলাদেশ থেকে কুয়েতে আগত কর্মীরা দেশটিতে আসার এক বছর বা তারও কম সময়ে কোন কোন ক্ষেত্রে ইকামাহীন হয়ে যান। ফলে কর্মী যে পরিমাণ অর্থ খরচ করে কুয়েতে যান, এক বছর বা তার কম সময়ে সে পরিমাণ অর্থ বেতন থেকে আয় করতে সক্ষম হন না। এছাড়া প্রতি বছর ইকামা নবায়ন ফি ৬০ কুয়েতি দিনার বা নতুন প্রজেক্ট ইকামা স্থানান্তর বাবদ ৩৬০ কুয়েতি দিনার পরিশোধের কারণে অর্থ সংকটে পড়েন। 

এসব কারণে বাংলাদেশ থেকে আগত কর্মীদের কোম্পানি কর্মস্থলে নিজ নিজ কাজের মেয়াদ, বেতন-ভাতা ইত্যাদি সম্পর্কে নিশ্চিত হয়ে চুক্তিপত্র স্বাক্ষর করা এবং চুক্তিপত্রের কপি নিজের কাছে সংরক্ষণ করার পরামর্শ দেয়া হয়েছে।

কুয়েতের বিদ্যমান শ্রম আইন অনুযায়ী, একজন প্রবাসী কর্মীকে সুনিদিষ্ট নিয়োগকর্তার (কাফিলের) অধীনে সুনিদিষ্ট কর্মস্থলে কাজ করতে হয় এবং চুক্তির মেয়াদ শেষে তাকে স্বদেশে ফিরে যেতে হয়। বর্তমানে দেখা যাচ্ছে, অনেক প্রবাসী বাংলাদেশি ব্যক্তিগত কাফিল খাদেম ভিসা ক্যাটাগরি নম্বর ২০ অথবা ছোট কোম্পানি মাসনা ছাগিরা ভিসা ক্যাটাগরি নম্বর ১৮-এর অধীনে একক ভিসা নিয়ে তথাকথিত ‘ফ্রি ভিসায়’ কুয়েতে যাচ্ছেন। অনেকে আবার পরিচিত বা আত্মীয়ের মাধ্যমে তথাকথিত ‘ফ্রি ভিসা’ কিনে কুয়েতে যান।

বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, কিছু কিছু কাফিল ‘ফ্রি ভিসার’ নামে বাংলাদেশি দালালদের সাথে ভিসা বিক্রির কারবার করছে এবং কুয়েতে যাওয়ার কিছুদিন পরেই কর্মীর ইকামা বসবাসের অনুমতি রেসিডেন্সি বাতিল করে তার জায়গায় অন্য ব্যক্তিকে নিয়োগ দিচ্ছে। ফলে এই প্রক্রিয়ায় কুয়েতে যারা আসছেন, তাদের কাজের কোনো নিশ্চয়তা থাকে না। অনেকে কাজ না থাকার কারণে বেকার বসে থাকেন বা বিভিন্ন অনৈতিক কাজে জড়িয়ে পড়েন। কুয়েতের আইন অনুযায়ী, কোনো ব্যক্তি নির্ধারিত কর্মস্থলের বাইরে অন্যত্র কাজ করলে কুয়েতের পুলিশ তাকে গ্রেফতার করে বা দেশে ফেরত পাঠায়। অবৈধভাবে কুয়েতে অবস্থানকারী বাংলাদেশি কোনো ব্যক্তিকে গোপনে কোনো কুয়েতি ব্যক্তি নিয়োগ দিলেও, তাদেরকে অত্যন্ত কম বেতন দেয় এবং অনেক ক্ষেত্রে তাদের ওপর শারীরিক অত্যাচারের ঘটনাও ঘটছে।