দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনাল নিশ্চিত ছিল। ইংল্যান্ডেরও বিদায় হয়েছে এই ম্যাচের আগেই। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য একদিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ ছিল ম্যাচটি। জিতলে তারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন। সেটাই হলো।
করাচিতে ইংল্যান্ডকে ৭ উইকেট আর ১২৫ বল হাতে রেখে বড় ব্যবধানেই হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টানা তিন হার নিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিশন শেষ করেছে জস বাটলারের দল। ৫ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে প্রোটিয়ারা।
বোলাররাই অর্ধেক কাজ সেরে রেখেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্য ছিল মাত্র ১৮০ রানের। ত্রিস্টান স্টাবস (০) আর রায়ান রিকেলটনের (২৭) স্টাম্প উড়িয়ে জোফরা আর্চার একটু আশা দেখালেও লড়াই করা হয়ে উঠেনি ইংল্যান্ডের।
৫৬ বলে ১১ বাউন্ডারিতে ৬৪ রানের মারকুটে ইনিংস খেলে জয়ের কাছাকাছি এসে ফেরেন হেনরিখ ক্লাসেন। ৮৭ বলে ৬ চার আর ৩২ ছক্কায় ৭২ রানে অপরাজিত থাকেন রসি ভ্যান ডার ডাসেন। ছক্কা মেরে ম্যাচ শেষ করেন ডেভিড মিলার।
এর আগে করাচি স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার বোলারদের তোপে ৩৮.২ ওভারে ১৭৯ রানেই গুটিয়ে যায় ইংল্যান্ড।
ব্যাটিংয়ে শুরু থেকেই চাপে ছিল ইংল্যান্ড। মার্কো জানসেনের তোপে ৩৭ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে তারা। ফিল সল্ট ৮ আর জেমি স্মিথ ০ রানে সাজঘরে ফেরেন। বেন ডাকেট ২১ বলে ২৪ রানে আউট হন।
সেখান থেকে জো রুট হাল ধরার চেষ্টা করেন। হ্যারি ব্রুককে নিয়ে দলকে প্রায় একশর দোরগোড়ায় পৌঁছে দেন তিনি। ব্রুক ২৯ বলে ১৯ করে কেশভ মহারাজের শিকার হলে ভাঙে ৬২ রানের জুটি। এটিই শেষ পর্যন্ত ইংলিশ ইনিংসে সর্বোচ্চ।
৪৪ বলে ৪ বাউন্ডারি আর ১ ছক্কায় ৩৭ করে আউট হন রুট। এরপর জস বাটলার ধরে খেলার চেষ্টা করলেও ২১ রানের (৪৩ বলে) বেশি করতে পারেননি। জোফরা আর্চার করেন ২৫।
দক্ষিণ আফ্রিকার উইয়ান মুল্ডার আর মার্কো জানসেন নেন ৩টি করে উইকেট।
