পিছিয়ে পড়া ম্যাচে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিতলো জার্মানি। বৃহস্পতিবার সান সিরোতে অনুষ্ঠিত নেশন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ইতালিকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছে জার্মানরা। ম্যাচের ৭৬তম মিনিটে লিওন গোরেৎজকার হেড থেকেই আসে জয়সূচক গোল।
প্রথমার্ধের শুরু থেকেই জার্মানি আক্রমণাত্মক খেললেও ইতালি পাল্টা আক্রমণের কৌশল নেয় এবং নবম মিনিটেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায়। নিকোলো বারেল্লার পাস থেকে মাত্তেও পোলিতানো বল বাড়ান মইজে কিনের উদ্দেশে, যদিও শেষ পর্যন্ত বল পৌঁছে যায় সান্দ্রো টোনালির কাছে, যিনি দুর্দান্ত শটে বল জালে পাঠান।
জার্মানি বলের দখল বেশি রাখলেও গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারছিল না। গোরেৎজকা একবার হেডে বল পোস্টের ওপর দিয়ে মারেন এবং আরেকটি শট সরাসরি ইতালির গোলকিপার জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার হাতে জমা পড়ে।
অন্যদিকে, জার্মানির গোলকিপার অলিভার বাউমান টোনালি ও কিনের শট প্রতিহত করেন। প্রথমার্ধের শেষ দিকে নাদিয়েম আমিরির ফ্রি-কিক অল্পের জন্য পোস্টের ওপর দিয়ে চলে যায়, ফলে ইতালি ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায়।
বিরতির পর মাত্র চার মিনিটের মধ্যেই জার্মানি সমতা ফেরায়। জশুয়া কিমিখের নিখুঁত ক্রসে বদলি খেলোয়াড় টিম ক্লাইনডিন্সট প্রথম স্পর্শেই দুর্দান্ত হেড করে বল জালে পাঠান।
এরপর টোনালির ব্যাক-হিল পাস থেকে মইজে কিন গোলের সুযোগ পেলেও তার শট চলে যায় ক্রসবারের ওপরে। জিয়াকোমো রাসপাদোরি একবার একেবারে ওয়ান-টু-ওয়ান পরিস্থিতিতে বাউমানের সামনে চলে গেলেও জার্মান গোলকিপার পা দিয়ে সেই প্রচেষ্টা রুখে দেন।
অবশেষে ৭৬তম মিনিটে আসে ম্যাচের জয়সূচক গোল। কিমিখের কর্নার কিক সরাসরি গোলের দিকে যাচ্ছিল, তবে শেষ মুহূর্তে গোরেৎজকা সামান্য মাথা ছুঁইয়ে বলকে দোন্নারুম্মার নাগালের বাইরে পাঠিয়ে দেন।
ইতালি শেষ মুহূর্তে আক্রমণের ঝড় তোলে। বারেল্লার শট কর্নার থেকে অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়, আর দানিয়েল মালদিনির শট ঠেকিয়ে দেন বাউমান। তবে শেষ পর্যন্ত জার্মানি ২-১ ব্যবধান ধরে রেখে ঘরের মাঠে ফিরতি লড়াইয়ের আগে এক গোলের সুবিধা নিয়ে ফিরছে।
