যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে শুরু হয়েছে ভয়াবহ শীতকালীন ঝড়। প্রাকৃতিক এই দুর্যোগে দেশটির ৩০টিরও বেশি রাজ্যের অন্তত ৬ কোটি মানুষ বিপর্যয়ের মধ্যে পড়েছে। তাছাড়া দেশটিতে এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে এবার সবচেয়ে ভারী তুষারপাত ও শীত পড়তে পারে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, শনিবার (৪ জানুয়ারি) থেকে একটি মেরু ঘূর্ণিঝড় আর্কটিক থেকে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে ব্যাপক শৈতপ্রবাহ নিয়ে এসেছে। এতে আবহাওয়া চরম প্রতিকূল হয়ে উঠেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) জানিয়েছে, সোমবার পর্যন্ত বিপর্যয়কর শীতকালীন ঝড়, ভারী তুষারপাত ও জমে থাকা বরফের কারণে কেন্দ্রীয় সমভূমি অঞ্চল থেকে মধ্য আটলান্টিক অঞ্চল পর্যন্ত বিপর্যয়কর পরিস্থিতি সৃষ্টি হবে। সোমবারের পর থেকে আবহাওয়া স্বাভাবিক হতে শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এরই মধ্যে আবহাওয়া অফিস ৬টি রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করেছে, যার মধ্যে কানসাস ও মিসৌরি অবস্থা বেশি খারাপ। জরুরি অবস্থার আওতায় পড়া অন্যান্য অঙ্গরাজ্য হচ্ছে কেনটাকি, ভার্জিনিয়া, পশ্চিম ভার্জিনিয়া, আরকানসাস ও নিউ জার্সির কিছু অংশ।
ঝড়ের কারণে এরই মধ্যে কয়েক হাজার ফ্লাইট বিলম্বিত ও বাতিল হয়েছে। কুয়াশা ও ভারী তুষারপাতের কারণে অনেক রাস্তাঘাট যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে। বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে বহু স্কুল। তুষারঝড়ের কারণে কানসাস ও মিসৌরিতে লোডশেডিং হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
