ভেনেজুয়েলাকে ঘিরে বাড়তে থাকা উত্তেজনার মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্রের পাঁচটি এফ-৩৫ স্টেলথ যুদ্ধবিমান পুয়ের্তো রিকোর সাইবা শহরের সাবেক রুজভেল্ট রোডস সামরিক ঘাঁটিতে অবতরণ করেছে।
সাম্প্রতিক দিনগুলোতে ওই ঘাঁটিতে যুক্তরাষ্ট্রের হেলিকপ্টার, অস্প্রে বিমান, পরিবহনযান ও সামরিক সদস্যদের উপস্থিতিও লক্ষ্য করা গেছে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা দিয়েছেন, মাদক পাচারকারী চক্রের বিরুদ্ধে অভিযান জোরদার করতে ১০টি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান ক্যারিবিয়ানে মোতায়েন করা হবে। তবে তিনি বলেন, এই পদক্ষেপ ভেনেজুয়েলার সরকার পতনের লক্ষ্যে নয়।
গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র দাবি করে, ভেনেজুয়েলা থেকে আসা একটি মাদকবাহী জাহাজে অভিযান চালিয়ে ১১ জনকে হত্যা করা হয়েছে। কিন্তু ভেনেজুয়েলার পক্ষ থেকে বলা হয়, নিহতদের মাদকচক্রের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
শনিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) আরও উত্তেজনা ছড়ায় যখন ভেনেজুয়েলার সরকার অভিযোগ করে, একটি মার্কিন যুদ্ধজাহাজ তাদের বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলে প্রবেশ করে একটি টুনা মাছ ধরার জাহাজে অভিযান চালিয়ে সেটিকে ৮ ঘণ্টা দখলে রাখে।
ভেনেজুয়েলা জানায়, জাহাজটিতে থাকা ৯ জন মৎস্যজীবী ছিলেন নিরীহ ও সাধারণ মানুষ।
এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে উন্নত স্টেলথ প্রযুক্তির অধিকারী, যা শত্রু রাডারে ধরা পড়ে না। ভেনেজুয়েলার বিমানবাহিনীর হাতে থাকা এফ-১৬ বিমানগুলোর তুলনায় এসব এফ-৩৫ অনেক বেশি শক্তিশালী বলে মনে করা হয়।
