প্রায় এক বছর ধরে কারাগারে আছেন পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান। যদিও খুব কম ক্ষেত্রেই সেটা মনে হবে। কারণ এখনও পাকিস্তানের বিরোধী রাজনীতির প্রভাবশালী শক্তি ইমরান খান। কাগজপত্রে ও আদালতে তার নাম আসছে নিয়মিত। এমনকি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও তার সমর্থকরা ‘অদম্য’।

জনসমক্ষে আসতে না পারলেও এই সাবেক ক্রিকেট তারকার সঙ্গে নিয়মিত দেখা করতে আসা অল্প কিছু মানুষ বহির্বিশ্বের কাছে তার (ইমরান খানের) বার্তা পৌঁছানোর একমাত্র দূত হয়ে উঠেছেন। এই তালিকায় রয়েছেন তার আইনজীবী এবং পরিবারের সদস্যরা।

৩৬৫ দিন ধরে কারাগারে থাকার পরে মাথা নত করেননি ইমরান খান। সেই বার্তা পাঠাতেই আগ্রহী ইমরান খানের আইনজীবী ও তার পরিবারের সদস্যরা। ইমরান খানের বোন আলিমা খানম বলেন, ওর মধ্যে একটা সদম্ভ ব্যাপার আছে। ওর কোনো চাহিদা নেই, কোনো চাওয়া-পাওয়া নেই, আছে শুধু একটা লক্ষ্য।

যারা ইমরান খানের সঙ্গে দেখা করতে যান তাদের মতে, এই সাবেক ক্রিকেট তারকার দিন কাটে এক্সারসাইজ বাইকে কসরত করে, বই পড়ে এবং চিন্তা-ভাবনা করে। উঠানে ঘুরে বেড়ানোর জন্য তার হাতে দিনে এক ঘণ্টার মতো সময় থাকে।

পরিবার কত তাড়াতাড়ি তাকে নতুন বই সরবরাহ করতে পারে তা নিয়ে অবশ্য মাঝে মাঝে মতবিরোধও দেখা যায়। কিন্তু বাস্তব বিষয় হলো ইমরান খান ও তার স্ত্রী বুশরা বিবি এখনও কারাগারে আটক আছেন এবং খুব শিগগির তাদের মুক্তি পাওয়ার কোনো লক্ষণ দেখা যাচ্ছে না।

কেউ কেউ অবশ্য মনে করেন এটা খুব একটা আশ্চর্য হওয়ার বিষয় নয়। আলিমা খানম বলেন, কারাগারে এক মিনিটও সময় নষ্ট করছেন না বলে জানিয়েছেন ইমরান খান। এটা তার কাছে আরও জ্ঞান অর্জন করার একটা সুযোগ।

ওয়াশিংটনের উইলসন সেন্টার থিংক ট্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া ইনস্টিটিউটের পরিচালক মাইকেল কুগেলম্যান বলেন, তার জেল থেকে বেরিয়ে আসার বিষয়টা সহজ নয়, ইমরান তেমন কিছু একটা করবেন বলেও কোনো প্রত্যাশা ছিল না।

তিনি জানিয়েছেন, পাকিস্তানের সামরিক বাহিনী হলো পর্দার আড়ালে থাকা আসল শক্তিশালী খেলোয়াড়। তারা যখন সিদ্ধান্ত নেয় একজন রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বকে বন্দি রাখার তখন তারা এত চট করে শান্ত হয় না। ইমরান খানের ক্ষেত্রেও এমনটাই হয়েছে।

গত এক দশকে ইমরান খানের জীবনের অনেক উত্থান-পতনের মূলে ছিল এই সেনাবাহিনীই। বিশ্লেষকদের অনেকে মনে করেন, প্রথম দিকে সামরিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে ইমরান খানের ঘনিষ্ঠ সম্পর্কই তাকে ক্ষমতায় আসতে সাহায্য করেছিল।

কিন্তু ছবি একেবারে বদলে গেছে। গত বছরে এই সম্পর্ক এসে তলানিতে ঠেকে। ২০২২ সালে অনাস্থা ভোটের মাধ্যমে ইমরান খানকে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়। এরপর গত বছরের ৯ মে তাকে গ্রেফতার করা হয়। প্রতিবাদে রাস্তায় নেমে আসেন তার সমর্থকরা।

এর মধ্যে কিছু বিক্ষোভ সহিংস হয়ে ওঠে এবং একাধিক সামরিক ভবনে হামলা চালানো হয় বলে অভিযোগ রয়েছে। এই তালিকায় লাহোরের শীর্ষ সেনা কর্মকর্তার সরকারি বাসভবনও ছিল যেখানে লুটপাট চালানো হয় এবং আগুন লাগিয়ে দেওয়া হয়।

এরপর পাকিস্তানের মিডিয়াকে ইমরান খানের ছবি দেখানো, তার নাম নেওয়া বা কণ্ঠস্বর বাজানো বন্ধ করার কথা জানানো হয়। বিভিন্ন সূত্রের কাছ থেকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিবিসি। পাকিস্তানের এই সাবেক প্রধানমন্ত্রীকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল তবে তা মাত্র কয়েক সপ্তাহের জন্য।

প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তিনি যে সব উপহার পেয়েছিলেন সে বিষয়ে সঠিক তথ্য দিতে না পারার অভিযোগে তাকে গত বছরের ৫ আগস্ট আবার গ্রেফতার করা হয় এবং এটা ছিল ঘটনার সূত্রপাত মাত্র।

নির্বাচনের আগে তার বিরুদ্ধে মামলা বাড়তে থাকে। ফেব্রুয়ারি মাসের শুরুতে অর্থাৎ ভোটের মাত্র কয়েকদিন আগে ৭১ বছর বয়সী এই নেতাকে তিন মেয়াদে কারাদণ্ড দেওয়া হয়। এর মধ্যে সর্বশেষ সাজার মেয়াদ ছিল ১৪ বছর।

পাকিস্তানে নির্বাচনের সময় ইমরান খানের দল পিটিআইয়ের প্রার্থীদের অনেকেই হয় কারাগারে ছিলেন অথবা আত্মগোপনে ছিলেন। ওই দলের ক্রিকেট ব্যাটের প্রতীক চিহ্নও কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। ৫৮ শতাংশ স্বাক্ষরতার দেশ পাকিস্তানে এই দলের প্রতীক সুপরিচিত ছিল।

ইমরানের আইনজীবী ও নির্বাচনে প্রার্থী সালমান আক্রম রাজা বলেন, আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। তিনি বলেন, একেবারে কোণঠাসা পরিস্থিতি ছিল। অনেকেই নির্বাচনী প্রচার চালাতে পারেননি। ক্রিকেট ব্যাটের প্রতীক হারিয়ে যাওয়াটা ছিল আঘাতের মতো।

যেহেতু পিটিআইয়ের সব প্রার্থীই স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ভোটে দাঁড়িয়েছিলেন, তাই দলের অন্দরমহলেও তেমন আশার আলো দেখা দেখা যায়নি।

তবুও ইমরান খানের সমর্থিত প্রার্থীরা অন্যদের তুলনায় বেশি আসন জিতেছেন এবং তাদের রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বীদের জোট গঠন করতে বাধ্য করেছে। কারচুপির অভিযোগ তুলে পিটিআই আদালতের দ্বারস্থ হয়।

সমর্থকরা ৮ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনকে একটা ‘টার্নিং পয়েন্ট’ হিসেবে দেখছেন। তাদের মতে, কারাগারের ভিতরে থেকেও ইমরান খানের শক্তিশালী উপস্থিতির বার্তা দিয়েছে এই নির্বাচন।

আলিমা খানম বলেন, একটা পরিবর্তন এসেছে এবং সেটা প্রকাশ পেয়েছে ওই নির্বাচনে। পরিবর্তন আসছে এবং তার আভাস রয়েছে। আবার কেউ কেউ মনে করেন, এই নির্বাচনী ফলাফলে স্থিতাবস্থার কোনো পরিবর্তন হয়নি।

কুগেলম্যান বলেন, আমরা সত্যিই সেখানে রয়েছি যেখানে দাঁড়িয়ে আমরা অতীতের নজির প্রত্যাশা করতে পারি। পিটিআই সরকার গঠন করেনি, তাদের নেতা এখনও কারাগারে এবং ক্ষমতায় থাকা জোটের নেতৃত্ব দিচ্ছে সামরিক বাহিনী সমর্থিত দলগুলো।

কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে ইমরান খান এবং তার সমর্থকদের জন্য পরিস্থিতি একটু হলেও বদলেছে। নির্বাচনের ঠিক আগে দেওয়া তিনটি সাজার সবগুলোই বাতিল হয়ে গেছে।

জাতিসংঘের একটি প্যানেল ইমরান খানকে আটক করার বিষয়কে ‘স্বেচ্ছাচার’ বলে ঘোষণা করেছে এবং পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্ট বলছে, পিটিআই একটি সরকারি দল। তাদের সংরক্ষিত আসন পাওয়া উচিত।

কিন্তু এর কোনওটাই বাস্তবে হয়নি। ইমরান খান এখনও কারাগারেই আছেন। তার নামে নতুন মামলা দায়ের করা হয়েছে। সংরক্ষিত আসন পিটিআইকে এখনও বরাদ্দ করা হয়নি। ইমরান খানের স্ত্রী বুশরা বিবিও কারাগারে আছেন। তার নামেও নতুন অভিযোগ উঠেছে। তবে ইমরান খানের সঙ্গে তার বিয়ে অবৈধ বলে যে মামলা দায়ের করা হয়েছিল তা থেকে অব্যহতি পেয়েছেন এই দম্পতি।

এরই মধ্যে পাকিস্তানের সরকার স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, তারা ইমরান খান ও তার দলকে জনগণের জন্য ‘ঝুঁকিপূর্ণ’ বলে মনে করে। পাকিস্তানের মানবাধিকার কমিশনের হুঁশিয়ারি সত্ত্বেও পাকিস্তানের সরকার চলতি মাসের শুরুতেই ঘোষণা করেছিল যে, তারা পিটিআইকে নিষিদ্ধ করতে চায়।

সামরিক বাহিনী কিন্তু তাদের মত পরিবর্তনের কোনো ইঙ্গিত দেয়নি। চলতি বছরের ৯ মে সামরিক বাহিনীর জনসংযোগ শাখা এক বিবৃতিতে জানিয়েছিল, পরিকল্পনাকারী, সেখানে যারা মদত দেয় এবং জল্লাদদের সাথে কোনো আপস করা হবে না এবং তাদের দেশের আইনকে ফাঁকি দেওয়ার অনুমতিও দেওয়া হবে না।

বিশ্লেষকদের মধ্যে অধিকাংশই মনে করেন যে, সামরিক বাহিনীর সঙ্গে সম্পর্কই শেষ পর্যন্ত কারাগার থেকে ইমরান খানকে বাঁচাতে পারে।

ইমরান খানের আইনজীবী সালমান আক্রম রাজা বলেন, আমরা এমন একটা উপায় খুঁজে বের করছে চাইছি যা সবার পক্ষে আর একইসঙ্গে প্রশাসনও কাজ করতে পারে।

তবে ইমরান খান কারাগারে থাকা অবস্থা থেকেও নিজের বার্তা পৌঁছে দিচ্ছেন। আলিমা খানম সম্প্রতি জানিয়েছেন, ইমরান খান সেনাবাহিনীকে বলেছেন, নিরপেক্ষ থাকতে… যাতে দেশ চলতে পারে। সেনাবাহিনীকে ‌‘পাকিস্তানের মেরুদণ্ড’ বলেও মন্তব্য করেছেন পাকিস্তানের এই সাবেক প্রধানমন্ত্রী।

এই বিষয়টিকে অবশ্য ‘শান্তি সমঝোতা’ হিসেবেই দেখছেন অনেকে। কারণ এর আগে সেনাবাহিনী যখন নিজেদের ‘নিরপেক্ষ’ বলে দাবি করেছিল সে সময় এই বিষয়ে উপহাস করেছিলেন ইমরান খান। তিনি বলেন, শুধুমাত্র একটা জন্তুই নিরপেক্ষ হতে পারে।

সাম্প্রতিক সময়ে ইমরান খান যে, আগাম নির্বাচনের আহ্বান জানিয়েছেন সেটাকে অনেকেই সামরিক বাহিনীর কাছে রাখা ‘শর্তগুলোর’ মধ্যে একটা বলে মনে করেন। কুগেলম্যান বলেন, আমি মনে করি না যে এটি খুব বাস্তবসম্মত।

তিনি আরও বলেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ইমরান খান কিছুটা নমনীয় হতে পারেন। পাকিস্তানি রাজনীতির একটা বাস্তবতা হলো যদি প্রধানমন্ত্রী হতে চান তবে আপনাকে সেনাবাহিনীর অনুগ্রহে থাকতে হবে। অন্তত একেবারে বিপক্ষে চলে গেলে হবে না। তিনি আরও জানিয়েছেন, পাকিস্তানের অচলবস্থা অবশ্য এখনও অব্যাহত রয়েছে।