শক্তিশালী একটি শীতকালীন ঝড়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে লাখ লাখ মার্কিনি। এটি এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি তুষারপাত এবং ঠান্ডা তাপমাত্রাসহ ‘তুষারঝড়ের পরিস্থিতি’ বয়ে আনতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের (এনডব্লিউএস) বরাত দিয়ে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন গণমাধ্যম বলছে, ঝড়টি যুক্তরাষ্ট্রের মাঝামাঝি থেকে শুরু হয়েছে এবং আগামী কয়েক দিনের মধ্যে পূর্ব দিকে সরে যাবে।
পূর্বাভাস অনুযায়ী, সোমবার (৬ জানুয়ারি) পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলের অর্ধেক এলাকাকে আর্কটিক বাতাসের গভীর বরফের মধ্যে নিমজ্জিত করবে বিশাল এই ঝড়। যার গতিপথের মধ্যে রয়েছেন ৬ কোটিরও বেশি মানুষ।
কেন্দ্রীয় সমভূমি থেকে মধ্য-আটলান্টিক পর্যন্ত অঙ্গরাজ্যগুলোতে বরফ, তুষার এবং ঝড়-বৃষ্টির সতর্কবার্তা দিয়েছে এনডব্লিউএস।
প্রতিবেদন মতে, পশ্চিম কানসাস থেকে উপকূলীয় অঙ্গরাজ্য মেরিল্যান্ড, ডেলাওয়্যার এবং ভার্জিনিয়া পর্যন্ত শীতকালীন ঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
এনডব্লিউএস’র সবশেষ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ব্যাপক ভারি তুষারপাত এবং বরফসহ বিশাল শীতকালীন ঝড়টি সোমবার মধ্য প্লেইনস থেকে মধ্য-আটলান্টিক পর্যন্ত প্রভাব ফেলবে।
সংস্থাটি সতর্ক করে বলেছে, উত্তর-পূর্ব কানসাস থেকে উত্তর-মধ্য মিসৌরি পর্যন্ত অঞ্চলগুলো ‘এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভারি তুষারপাতের’ সম্মুখীন হতে পারে।
এদিকে, একটি ট্র্যাকিং ওয়েবসাইটের বরাত দিয়ে বিবিসি জানিয়েছে, ঝড়ের প্রভাবে এরইমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ২ হাজারের বেশি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে এবং অন্তত দেড় হাজার ফ্লাইট বাতিল হয়েছে।
এর মধ্যে, বহির্গামী ফ্লাইটের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কানসাস সিটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর। সেখানে ৮৬ শতাংশ ফ্লাইট বাতিল হয়েছে।
