উত্তর মেসিডোনিয়ার কোচানি শহরের একটি নাইটক্লাবে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৫৯ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় জড়িত সন্দেহে ১০ জনকে আটক করেছে পুলিশ।

কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, রোববার (১৬ মার্চ) স্থানীয় সময় ভোররাত ২টা ৩০ মিনিটের দিকে ‘পালস ক্লাবে’ আগুন লাগে। এসময় সেখানে প্রায় ৫০০ মানুষ দেশটির জনপ্রিয় হিপ-হপ ব্যান্ড ডিএনকে’র কনসার্ট উপভোগ করছিলেন।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, আগুন লাগার পর ভবনে প্রচণ্ড ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে এবং সংকীর্ণ বের হওয়ার পথের কারণে অনেকেই বের হতে পারেননি।

উত্তর মেসিডোনিয়ার সরকারি কৌঁসুলির দপ্তরের মুখপাত্র বিলজানা আরসোভস্কা জানিয়েছেন, অগ্নিকাণ্ডের জন্য দায়ী সন্দেহে ১০ জনকে আটক করা হয়েছে, যাদের মধ্যে মন্ত্রণালয়ের সেই কর্মকর্তারাও রয়েছেন, যারা নাইটক্লাবের অনুমোদন দিয়েছিলেন।

অবৈধভাবে পরিচালিত ক্লাব

দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী পানচে তস্কোভস্কি জানান, ক্লাবটির কার্যক্রম চালানোর কোনো বৈধ লাইসেন্স ছিল না। ক্লাব পরিচালনার পেছনে ঘুস ও দুর্নীতির কোনো সংশ্লিষ্টতা ছিল কি না তা এখন তদন্ত করছে পুলিশ।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, মূলত একটি পুরোনো কার্পেট গুদামঘরকে রূপান্তরিত করে নাইটক্লাব হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছিল। সেখানে জরুরি পরিস্থিতির জন্য পর্যাপ্ত ব্যবস্থা ছিল না। কৌঁসুলি আরসোভস্কা জানিয়েছেন, ক্লাবটিতে বের হওয়ার জন্য মাত্র একটি কার্যকরী পথ ছিল, কারণ পেছনের দরজা ছিল তালাবদ্ধ।

কীভাবে আগুন ছড়িয়ে পড়ে

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী তস্কোভস্কি জানিয়েছেন, প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে, কনসার্ট চলাকালে পটকা জাতীয় আতশবাজির আগুন ছাদে লাগে, যা দাহ্য পদার্থ দিয়ে তৈরি ছিল। এরপর মুহূর্তেই আগুন পুরো ক্লাবে ছড়িয়ে পড়ে।

বিবিসির যাচাই করা ভিডিওতে দেখা গেছে, ব্যান্ডের পারফরম্যান্স চলাকালে দু’টি আতশবাজি জ্বলে ওঠে এবং আগুন দ্রুত ছাদে ছড়িয়ে পড়ে। তখনো অনেক দর্শক ক্লাবে ছিলেন এবং কেউ কেউ আগুন নেভানোর চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু ততক্ষণে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।

জাতীয় শোক ঘোষণা

উত্তর মেসিডোনিয়ার প্রধানমন্ত্রী হ্রিস্তিজান মিকোস্কি একে দেশের জন্য ‘অত্যন্ত শোকাবহ দিন’ বলে মন্তব্য করেছেন। সরকার সাত দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছে এবং ঘটনার তদন্তে জরুরি বৈঠক ডেকেছে।

দেশটির প্রেসিডেন্ট গোর্দানা সিলিয়ানভস্কা-দাভকোভা বলেছেন, কোনো ব্যবসা বা কার্যক্রম মানদণ্ড ও নিয়মকানুনের বাইরে পরিচালিত হতে পারে না। নিরীহ মানুষের জীবন যেন আর ঝুঁকিতে না পড়ে, তা নিশ্চিত করতে হবে।

গুরুতর আহত ব্যক্তিদের উন্নত চিকিৎসার জন্য বুলগেরিয়া, গ্রিস, সার্বিয়া এবং তুরস্কে পাঠানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রেসিডেন্ট।